Hoe ontstaat kanker?

Ons lichaam bestaat uit miljoenen cellen, die beschadigd raken of afsterven en zodoende vervangen moeten worden. Soms loopt het proces dat zorgt voor de vervanging van de cellen uit de hand zodat er te veel cellen worden geproduceerd die een knobbeltje of ‘tumor’ vormen. Als de cellen in de tumor blijven, zijn ze niet ‘kwaadaardig' en is de tumor ‘goedaardig’. Maar als de cellen de tumor kunnen verlaten en zich naar andere weefsels kunnen verspreiden, worden ze ‘maligne’ genoemd en de tumor heet dan ‘kwaadaardig’.

Van een tumor kan een klein celmonster, een zogenaamd biopt, worden genomen, dat onder een microscoop wordt onderzocht om te bepalen of de tumor goedaardig of kwaadaardig is.